革新機能「フェアスタート」は本物だったのか。導入2週間、『eSAO アリシゼーション夜空』が見せた稼働

8月3日から導入された『e ソードアート・オンライン アリシゼーション 夜空』の登場に際し、我々は「いつ・どこで・誰が打っても回転数が担保される新機構フェアスタート」を紹介した。日付や店を選ばず、フェアに遊べる——そんな新しいスタンダードを提唱する一台だと。

では、その約束は実際に守られたのか。導入から約2週間、ホールでの稼働状況、実際に打ったユーザーの反応、そして台を設置したホールの声を追った。結論から言えば、この台は期待に違わぬ滑り出しを見せている。

 

① 導入2週間の稼働 — 数字が示す圧倒的な注目度

まず、導入前から本機への注目度は際立っていた。導入直前の8月2日、P-WORLD の機種検索ランキングにおいて、本機はパチンコ部門で堂々の1位を記録。ユーザーが導入を心待ちにしていたことがうかがえる。

そしてその熱は、導入後も冷めることはなかった。約1週間が経過した8月9日時点では同ランキングで2位、2週間後の8月16日には再度1位につけている。新台の注目度は導入直後をピークに急速に落ち着くのが常だが、本機は2週間を経てなお、トップクラスの検索需要を維持し続けているのだ。

稼働の実態も、この注目度を裏付けている。同時期に導入された新台各機種のデータと比較すると、本機の稼働(アウト)は導入初日から高い水準を保ち続け、2週間を通してほとんど落ちていない。時期的に、お盆期間に突入したという背景もあるが、それを加味しても8月上旬の、導入直後に匹敵する稼働を常に維持しているのである。

その傾向をより明確に示すのが、1台あたりの遊技時間だ。本機は導入から約2週間、1台あたりの平均遊技時間が8.5時間を超える水準を維持している。導入直後からお盆期間中にかけて大きく落ち込んだタイミングも無く、長時間の稼働を保ち続けているのだ。

比較対象として、同時期に導入された他の新台に目を向けてみる。ハイミドル帯で同じく高い稼働を記録している機種が存在するが、日単位で見ると遊技時間には上下があり、導入から2週間の1日あたりの平均遊技時間で比較すると、本機の方が長く遊ばれている。もっとも、比較対象の機種とはスペック帯が異なる点、設置台数が異なる点など、前提条件に差があることは付け加えておきたい。

 

こうした条件の違いはあれど、2週間にわたり安定して高水準の遊技時間を記録した事実は、ユーザーが本機に魅力を感じ、受け入れた可能性を示している。むろん、お盆期間は総じて遊技機全体の稼働が伸びる時期であり、この結果だけで断じることはできない。それでも、他機種が日によって遊技時間にばらつきを見せるなかで、本機がぶれることなく長時間稼働を続けたことは、注目に値する。

よく回り、無理なく遊べる——だからこそユーザーが集まり、稼働が続く。フェアスタートが目指した好循環が、数字にそのまま表れている。

 

② 打ち手の反応 — 「フェアスタートは本当にフェアだった」

数字の裏側で、実際に本機を打ったユーザーはどう感じたのか。SNS上で確認された反応を拾うと、フェアスタートへの評価は前向きなものが多く見られた。

最も多く見られたのが、回転数への驚きの声だ。「本当に250玉あたりの回転数が担保されている」「どのホールで座っても一定回ってくれる」——事前に喧伝されたフェアスタートの効果を、実際に体感したという声が目立った。パチンコにつきものの「今日のこの台は回るのか」という不安から解放される感覚は、多くの打ち手にとって新鮮に映ったようだ。5玉に1玉がフェアスタートへ向かうという設計上、オーバー入賞を気にする必要もほとんどなく、安心して回せるという意見もあった。

　

演出面への期待も高い。SAO というコンテンツそのものへの愛着から、「演出が多彩で飽きない」「原作ファンとしてはたまらない」といった声が寄せられている。アニメが映像だけで魅せる作品だとすれば、パチンコはそこに遊技機の音響の迫力と、役物のギミックが加わる。SAO の世界を"体感"できる装置として、本機を評価する向きは少なくない。

 

出玉性能についても、「右打ちで上振れしたときの破壊力がいい」という声が上がっている。甘く長く遊べるだけでなく、ひとたび引けば夢のある出玉が狙える——この緩急のバランスが、打ち手の満足度を押し上げているようだ。そして、本機をきっかけにグッズ目当てでホールへ足を運んだという、これまでパチンコに馴染みのなかった層の存在もうかがえた。コンテンツの力が、新たなユーザーをホールへと導いている。

　

③ ホールの声 — 「稼働がつくのは間違いない」

打ち手が高く評価する一方で、本機を設置したホールはこの台をどう見ているのか。複数のホールに話を聞くと、そこにはフェアスタートの設計思想を裏付ける、興味深い共通項が浮かび上がった。

あるホールの担当者は、こう語る。「回転体まわりは、確実に同じ動きをする」。フェアスタートの核である回転体は、その構造上、どの都道府県で打っても、どのホールで打っても性能が変わることがない。つまりホールがどんな営業方針であろうと、打ち手に約束された回転数は守られる——ユーザーにとっての「フェア」が、ホールの都合に左右されない形で担保されているのだ。打ち手にとっては、これ以上ないほど心強い証言だろう。しかし昨今のホール事情、パチスロの営業で集客を図り、パチンコで利益を確保するホールが増えているが、その傾向に逆行した一台であるため扱いが難しいというのも本音だ。

一方、体力のある大型店からはまた違った声も聞かれた。「利益うんぬんより、まず"見せ台"として置きたい。とにかくこの台の島にはユーザーが付いてくれる」。パチンコだけでも、全レート合わせて数百台規模を展開するある大型店では、本機を集客の看板としつつ、確実に稼働を担保する機種として位置づけているという。事実、この大型店において本機は4円パチンコの島の端、他のレートを楽しむユーザーからも自然と目に入る位置に置かれている。目につきやすい位置に設置をして稼働をつけることで、「回るからユーザーが集まる、ユーザーが集まるから島が盛り上がる」。すべてのホールで真似ができる事例ではないが、フェアスタートが生む好循環も存在している。

 

まとめ — 約束は、守られた

導入前、我々は本機を「パチンコの新しいスタンダードを提案する一台」と評した。導入から2週間、その評価は決して大げさではなかったと言える。

ランキング上位を維持し続ける注目度。同タイミングで導入された新台の中で好調をキープする稼働。回転数の担保を体感した打ち手たちの声。そして、フェアスタートの根幹はホールの事情に左右されないという、現場からの証言。これらすべてが、「いつ・どこで・誰が打っても、フェアに遊べる」という当初の約束が、絵に描いた餅ではなかったことを示している。

「ちょっと打ってみようか」——そう思ったときに、いつでもフェアな条件で迎えてくれる。『e ソードアート・オンライン アリシゼーション 夜空』は、その稼働をもって、新しいスタンダードが本物であることを証明しつつある。 

©2017 川原 礫／KADOKAWA　アスキー・メディアワークス／SAO-A Project ©KYORAKU

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